"Лаг" ("ламед-гимель") - означает "33". Лаг ба-Омер - 33-й день счета Омера, который начинается после Песаха. С этим днем связаны некоторые исторические даты. В Лаг ба-Омер закончилась смертельная эпидемия, свирепствовавшая среди учеников рабби Акивы.
В Лаг ба-Омер также умер рабби Шимон Бар-Йохай. Поэтому в этот праздник принято ездить на его могилу, находящуюся на горе Мерон.
Детям в Лаг ба-Омер покупают лук и стрелы, чтобы они могли играть в бойцов отрядов Бар-Кохбы.
В некоторых городах проходят торжественные детские шествия, организованные ХАБАДом.
Главный обычай праздника - костры, которые жгут по всей стране, начиная с захода солнца и практически до рассвета. Сразу после Песаха дети начинают повсюду собирать доски и хворост для этих костров, ближе к празднику этот сбор горючего превращается в настоящее соревнование.
В Лаг ба-Омер прерывается траур, длящийся на протяжении счета Омера, с окончания Песаха и до Шавуота. В этот день можно стричься. По всей стране проходят свадьбы, которые нельзя проводить в траурный период.
У обычая зажигать костры в Лаг ба-Омер – 18 ияра – существуют два объяснения.
А. Объяснение на основе связи между восстанием Бар-Кохбы и Лаг ба-Омером: повстанцы зажигали сигнальные огни на вершинах гор с целью передачи сообщения о начале восстания. Костры, разжигаемые в Лаг ба-Омер в наши дни, являются памятью о тех кострах.
Б. Объяснение, связанное с личностью Рабби Шимона Бар-Йохая – с огнем и весельем, как вы прочтете вскоре.
Шимон Бар-Йохай – и восстание Бар-Кохбы
Рабии Шимон Бар-Йохай жил во втором веке нашей эры, в период восстания Бар-Кохбы. В соответствии с рассказанным в Вавилонском Талмуде, Шимон Бар-Йохай был одним из противников римской власти, и поэтому ему пришлось убежать. В соответствии с рассказом в Талмуде, Бар-Йохай прятался в пещере вместе со своим сыном в течение 12 лет – до смерти римского императора и прекращения гонений на евреев.
Шимон Бар-Йохай, каббалисты – и Лаг ба-Омер
По традпции, праздник Лаг ба-Омер связан с различными событиями в жизни Рабби Шимона Бар-Йохая, например – день, когда он официально стал раввином, день его свадьбы и день его смерти. А смерть Рабби Шимона Бар-Йохая связана и с огнем – и с торжеством.
Согласно книге "Зохар", в день смерти Рабби Шимона Бар-Йохая его дом был объят огнем. В память об этом огне принято зажигать костры в день его смерти – Лаг ба-Омер.
И относительно торжества: каббалисты, жившие в Цфате в 16-ом веке, внесли новое содержание в Лаг ба-Омер – Гилула на могиле Шимона Бар-Йохая на горе Мерон. Согласно каббалистам, в день смерти Шимона Бар-Йохая его душа поднялась на небо и слилась с высшими мирами. Это слияние считается чем-то вроде свадьбы, и отсюда пошел обычай устраивать Гилулу – как на свадьбе – на могиле Шимона Бар-Йохая в Лаг ба-Омер ("Гилула" – арамейское слово, значение которого: свадебное торжество). Намек на связь между мирской жизнью и свадьбой находится также в Мидраше (Шмот Раба, 15), объясняющем, что жизнь в этом мире считается помолвкой, а жизнь праведников в загробном мире, в дни прихода Мессии – подобна свадьбе.
И еще о связи между Шимоном Бар-Йохаем и Каббалой: по традиции, Рабби Шимон Бар-Йохай является автором книги "Зохар" – основного текста каббалы.
