Бывший министр образования Нафтали Бенет не раз заявлял, что за время его пребывания на посту министра проблема стала менее острой, пишет интернет-журнал "НЭП". Но опубликованные Минпросом данные показывают, что за три года и после вложения сотен миллионов шекелей теснота в начальных классах (с первого по третий) снизилась всего на 3,5 процента или - на одного ученика: с 27,9 учеников в среднем в 2015 году до 26,9 в 2018-м. В старших классах ситуация не изменилась.
Большее, чем в Израиле, количество учеников в классе зарегистрировано только в двух странах OECD — Чили и Японии. Теснота в классах положила начало движению родителей, получившему название "протест сардин" - родители заявили, что не готовы к тому, чтобы их дети чувствовали себя в классе как сардины в консервной банке. В 2013 году министр просвещения Шай Пирон (Еш Атид) выступил с предложением увеличить число учителей не уменьшая количество учеников, а родители, в свою очередь, требовали сократить количество учеников в классе до 32 согласно программе, утвержденной еще в 2008 году.
Шай Пирон дал указание создать специальную комиссию, которая должна была изучить проблему тесноты в классах и предложить варианты решения проблемы. Комиссия пришла к выводу, что для воплощения в жизнь решения правительства от 2008 года о снижении количества учеников в классах с 40 до 32 в Израиле не хватает 2.673 классов и более 5.000 учителей. Отчет о проделанной работе комиссия представила еще в январе 2015 года, но в министерстве просвещения долгое время отказывались публиковать его, несмотря на требования родителей и специалистов. Выводы комиссии содержались в тайне до конца 2015 года, и только благодаря требованию движения «За свободу информации», они в конце концов увидели свет.
В отчете сказано, что результаты исследований указывают на то, что наиболее эффективно процесс обучения проходит в классах с 20 учениками и менее, что звучит смешно в израильской действительности. Вместе с тем, комиссия не обнаружила исследований, в которых бы утверждалось, что снижение количества учеников в классе с 40 до 30 принесет пользу. Причина тому в том, что в развитых странах класс с 30 учениками считается переполненным.
Комиссия рекомендовала Министерству просвещения несколько способов уменьшить тесноту в классах. Стоимость наиболее дорогого решения по снижению количества учеников до 32 оценивается в 3,6 миллиарда шекелей. При этом отмечалось, что даже если государство и решит вложить миллиарды шекелей в программу, классы все равно останутся намного более тесными по сравнению со странами Запада ввиду запущенности и отсутствия внимания к этому вопросу на протяжении многих лет. Возможно, это замечание сыграло свою роль, и занявший пост министр просвещения Нафтали Бенет принял решение проигнорировать рекомендации комиссии и ограничиться частичной и сокращенной программой по сокращению количества учеников в первых-третьих классах
В 2015 году министерство просвещения начало реализацию «флагманского проекта» министра просвещения Беннета, в рамках которого были построены сотни классов, причем наибольшее количество, согласно данным министерства, было построено в поселениях, кибуцах и мошавах, где естественный прирост населения является наиболее высоким в Израиле. В результате, в 2015-2016 годах во многих одиночных поселениях было построено столько же классов, сколько и в крупных населенных пунктах на периферии и в центре страны. Не могли похвастаться активным строительством классов как мелкие населенные пункты, в которых чрезвычайно высока скученность в классах, так и населенные пункты с арабским населением.
В 2015-2016 годах в младших школах было построено 777 новых классов. Наиболее значительно в процентном отношении количество классов в младших школах увеличилось в развивающемся Харише. На втором месте - поселение Алей-Захав, в котором есть всего 120 учеников, а количество классов было удвоено. Тоже самое произошло и в Кфар-Тапуах. В каждом из этих поселений были построены всего два новых класса, но и в Кирьят-Шмоне, в которой в 10 раз больше учеников младших классов, в Димоне с почти 3 тысячами учеников, и в Эйлате с почти 4.300 учеников, тоже были построены по два новых класса.
В поселениях Бат-Аин, Алон-Швут, Алей Кецев количество классов увеличилось на 45%-50%. В Бат-Аин, к примеру, в начальных школах было построено 7 классов, в Алон-Швут, в котором в начальных классах учатся почти 1.800 учеников, было построено 20 новых классов. В Сдероте, где в начальных классах обучаются почти столько же учеников, сколько и в Алон-Швут, были построены 3 класса. В Беэр-Шеве, с 16,5 тысячами учеников, построено 12 классов, в Кирьят-Малахи с почти 2.500 учеников младших классов, появилось 4 новых класса. В Хайфе, которая выделяется большим числом учеников начальных классов, было построено 22 класса, в Ришон ле Ционе с 18 тысячами учеников построено 10 классов.
В результате, на сегодняшний день, ситуация практически не изменилась в начальных классах и тем более осталась катастрофической в старших классах, где никто и не пытался уменьшить число учеников. Согласно данным Минпроса, в средних школах ("хативот бейнаим") число учеников в классах достигает в среднем 30,8, а в старших классах — 26,1.
Но средние данные, как обычно, не отражают всю остроту ситуации. В Гиватаиме и Гиват-Шмуэле в начальных классах число учеников достигает в среднем 39,4, в Ход а-Шароне и Кирьят-Оно - почти 38, в Рамат ха-Шароне — почти 37. В Ришон ле-Ционе, Герцлии и Тель-Монде в начальных классах теснятся в среднем более 35 учеников.
