Авиталь тоже не хотела спать. Напрасно мама уговаривала и упрашивала ее, рассказывая о тех ужасах, которые ожидают ее, невыспавшуюся, на следующее утро, когда она не сможет ни играть с детьми, ни гулять, ни даже есть мороженое. Нет, Авиталь совершенно не намеревалась спать.
Она капризничала и плакала. Наконец, мама рассердилась и ушла, оставив Авиталь одну. Девочка продолжала рыдать, когда дверь тихонько отворилась, и в комнате появилась черная фигура в старомодном костюме. Это был волшебник.
Теперь самое время познакомиться с этим волшебником поближе. Если вы спросите, как его зовут – никто не сможет вам на это ответить; если вы спросите, сколько ем
у лет – то выяснится, что никто этого не знает. Откуда он, где живет, что ест – все это неизвестно. Зато известно, что он был из тех волшебником, которые живут рядом с детьми и постоянно наблюдают за ними. Вообще, у них, у волшебников, есть своя собственная специализация. Некоторые занимаются вопросами погоды, другие – животными, третьи интересуются только небесными делами.
Волшебники бывают добрыми, бывают – злыми. В зависимости от обстоятельств. Но всегда непохожи они на других взрослых, которые умеют только поучать и требовать. Наш волшебник был специалистом по детям. Точнее, по их поведению. Его задачей следить за поведением послушных детей и наказывать капризных. И так как наша Авиталь в последнее время стала вредной девочкой, у волшебника появилось много работы по ее исправлению.
- Ну и почему ты плачешь? – спросил он.
- Я не хочу спать, - пожаловалась Авиталь, - а мама меня заставляет.
- Я могу помочь тебе в твоем горе, - сказал волшебник, - хочешь, я превращу тебя в того, кто не спит по ночам?
- Конечно, хочу! – обрадовалась девочка.
- Тогда держись! – сказал волшебник и взмахнул своей волшебной палочкой.
И тут же девочка превратилась в маленького летающего таракана. Она взмахнула крыльями и выпорхнула. Она долго летала по ночному городу, наслаждаясь свободой. Она, конечно, не спала, и поэтому была очень довольна.
И вот, пролетая мимо большого дома, девочка-таракан заметила в окне свет. Ей стало любопытно, что там происходит, и она залетела в квартиру. Авиталь увидела пожилого господина, который, сидя в кресле, читал газету. Рядом с ним дремала немолодая женщина, уткнувшись носом в вязание. Мелькал телевизор, и маленькой таракашке захотелось позабавиться. Она приземлилась на экран и принялась ходить по нему, подражая менявшейся картинке. То она садилась на нос плачущей черноволосой даме, то забиралась на ухо утешавшему ее кудрявому мужчине, то и вовсе расхаживала вдоль и поперек по физиономиям. Это занятие ее очень веселило, и она не заметила, как пожилой господин осторожно встал, сложил газету вчетверо и со всего маху ударил по экрану, метясь в таракана. На счастье, дремавшая женщина неожиданно проснулась и начала вопить страшным голосом:
- Ой, таракан, убей его!
И Авиталь успела вовремя отлететь. Господин с газетой принялся гоняться за летающей таракашкой, но ей удалось выпорхнуть в окно. Не помня себя от ужаса, она помчалась домой, влетела в свою комнату и бросилась к волшебнику. Тот немедленно превратил ее в девочку.
- Ну что, не хочешь больше быть тараканом?
- Не хочу, - отдышавшись, сказала Авиталь, - это, оказывается, очень страшное занятие.
- Тогда ложись спать, - предложил волшебник.
- Нееет, - закапризничала девочка, - не хочу спать. Преврати меня еще в кого-нибудь.
Волшебник подумал-подумал и взмахнул палочкой. Авиталь вмиг стала летучей мышью. Она опять радостно взмахнула крыльями, покрутилась перед зеркалом, примеряя свой новый наряд, подмигнула волшебнику и вылетела вон.
Летать было прекрасно. Она пролетела мимо большого дома, где чуть не погибла, когда была тараканом, немного повисела кверху ногами на ветке старого дерева, чуть-чуть порезвилась, делая вид, что охотится на ночных мотыльков, а один раз даже напугала припозднившегося прохожего. Но самое прекрасное было то, что она могла не спать, а играть, сколько ей вздумается!
Она долго летала, пока, наконец, не устала. Тогда она решила поискать убежище, и вдруг увидела теплое и красивое гнездо. Не раздумывая, Авиталь нырнула в гнездо, приготовившись отдохнуть и, может быть, даже вздремнуть. Она уселась поудобнее, расправила крылья, опустила уши, и совсем было ушла в дрему, как неожиданно она услышала ужасный шум. Со всех сторон доносилось громкое хлопанье крыльев, каркание и странные звуки. Она зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела вокруг себя полчище ворон (это был специальный вид ночных ворон).
- Это что за мышь, кар-кар? – спросила самая большая и самая черная ворона, предводительница стаи.
- Я не мышь, я девочка, - гордо ответила Авиталь.
Вороны покатились со смеху.
- Ха-ха, кар-кар! – хохотали они, - кар-кар-кар, ну насмешила! Какая же ты девочка? Мышь она и есть мышь.
Авиталь насупилась и даже немного обиделась.
-А ну-ка проваливай отсюда! – сказала большая ворона, после того, как кумушки вдоволь насмеялись, - это наше место, карр!
- Наше, наше, карр, карр! – заорали другие птицы и начала бить Авиталь крыльями и тыкать в нее клювами, - наше, наше, проваливай!
Бедная девочка еле успела взлететь, иначе прожорливые вороны заклевали бы ее до смерти.
- Ха-ха, кар-кар! Девочки спят в своих кроватях, а не лазают по чужим гнездам! – донеслось ей вслед. И еще долго, улетая, слышала она хриплые голоса ворон.
- Ха-ха, кар-кар, хо-хо-хо....
Испуганная и обиженная, вернулась она домой. Волшебник поджидал ее.
- Не хочу больше быть мышью, - заныла Авиталь.
Волшебник взмахнул своей палочкой, и она вмиг стала опять маленькой девочкой.
- Ну, теперь ты будешь спать? – спросил он.
- Не буду, - заупрямилась она, - не хочу.
- А что же ты хочешь делать?
- Я хочу опять в кого-нибудь превратиться.
Волшебник подумал и согласился. Он произнес специальное заклятие, и перед ним возникла сова. И снова она радостно захлопала крыльями, завертела пернатым хвостом, захлопала круглыми желтыми глазами и вылетела из комнаты. Теперь-то она уже не совершала тех ошибок, что прежде. Аккуратно избегала чужих окон, не устраивалась в пустых гнездах и вообще держалась осторожно. Она решила улететь как можно дальше от дома, чтобы всласть насладиться свободой. Больше всего его радовало, конечно, что она не спала, и спать ей совершенно не хотелось.
Она летела долго, уже начало светать, когда добралась она до леса. Немного освоившись, побродив среди сосновых игл и шишек, заглянув в широкое дупло, она увидела на маленькой опушке, чуть тронутой первым светом, белочку. Обрадовавшись такой встрече, Авиталь подлетела к ней и принялась хлопать большими крыльями и вращать глазами
- У-у-у, - заговорила сова на своем совином языке. Ей очень хотелось подружиться с рыжим зверьком, и от восторга она совсем забыла, что белочки не понимают сов.
Белочка испугалась – ведь сова была ее главным врагом, и убежала. Та же история повторилась и с двумя белыми зайцами, вышедшими за пропитанием из своей норки. Как только они завидели страшную сову, тут же скрылись в кустах. Авиталь подлетела к полевой мыши – та же история; к ежику – еще хуже: он не только не стал разговаривать, но и больно уколол ее своими иглами. Тут уж Авиталь совсем расстроилась и поспешила домой.
Когда она вернулась, уже совсем рассвело. Волшебник по-прежнему был в ее комнате, с интересом ожидая ее рассказа.
- Ну как, понравилось тебе быть совой? – спросил он, после того, как Авиталь вновь стала девочкой.
- Нет, - печально сказала она, - не понравилось. Когда я была тараканом, меня чуть не прибил человек с газетой; когда я была летучей мышью, меня клевали вороны; а когда я стала совой, со мной никто не хотел дружить.
Тогда волшебник погладил девочку по голове и сказал:
- Вот видишь, нужно оставаться тем, кем ты родился. Таракану нужно быть тараканом, а девочке – девочкой. И девочки, как ты знаешь, ночью должны спать. А теперь, - сказал он, укладывая ее в кроватку, - поспи чуть-чуть. Скоро уже вставать.
И Авиталь, зевнув, уснула. А на пустом стволе волшебного дерево появились маленькие, сочные, почки.
Майя Гельфанд
