Глава четвертая. Встреча с охотниками
(Предыдущую главу см. здесь)
Они шли вдоль журчащей холодной реки и блуждали в густом дремучем лесу. Когда же вышли они на опушку, Конь и Пёс насторожились.
- Я слышу подозрительные звуки,- прошептал Пёс.
- Да, это мне что-то напоминает..., - ответил Конь, и не успел он произнести слова, как послышался ужасный треск, - выстрел! – побледнел Конь, - здесь люди! Что же делать, что же делать? – он нервно начал крутиться, словно пытался укусить собственный хвост, - мы обречены! Ах, я слишком стар, чтобы умирать!
- Помолчи, - гавкнул на него Пёс, - сейчас я что-то придумаю.
И с этими словами Хромой Пёс побежал к людям.
Жеребёнок и Конь замерли от страха. Они видели, как их отважный товарищ приблизился к охотникам с ружьями и начал что-то энергично объяснять их собакам. Вдруг по всей округе разнесся радостный собачий визг, и свора ринулась вслед за Псом, который уводил их далеко в глубь леса. Люди бросились за своими собаками, и дорога освободилась.
- Пойдем быстро, - скомандовал Конь.
- Нет, - заупрямился Жеребёнок, - нельзя оставлять Пса одного. Давай перейдем опушку, до следующей чащи, и там подождем его.
- Да ты что? – единственный глаз Коня налился кровью, - тебе что, своя шкура не дорога?
- Дорога. Но друга я одного не брошу. Будем ждать его на другой стороне леса.
Коню пришлось согласиться. И действительно, не прошло и получаса, как на опушке появился Хромой Пёс. Он устал от быстрого бега, но был вполне доволен.
- А где эти страшные животные? – спросил Жеребёнок.
- Ты имеешь в виду моих друзей? - весело ответил Пёс, - А, они заблудились в лесу. Теперь долго будут искать дорогу. Пойдемте дальше.
И друзья пошли дальше, уже без приключений.
- Кажется, пришли! – радостно заорал Пёс, когда впереди показались башни огромного замка.
Путники осторожно вошли во двор. Это было ухоженное и богатое место: трава была тщательно подстрижена, а густые кусты искусно оформлены, так, что каждый из них напоминал прекрасное, застывшее в движении, животное: нежную лань, мощного тигра или забавного воробья. Вместо гусей здесь чинно расхаживали павлины, вместо баранов –изящные антилопы.
- Какая красота! – воскликнул Жеребёнок, а Пёс и Конь в изумлении открыли рты.
- Это что за безобразие?! – вдуг услыхали они за собой грозный окрик.
Позади стоял невысокий пожилой человек с усами на лице и хлыстом в руке.
- Это что за животные, которые ходят без присмотра? А ну, быстро на конюшню, и чтобы не смели выходить во двор без моего разрешения, - и он страшно щелкнул кнутом.
Рисунки Владимира Кадырбаева
Продолжение следует